現代人生活忙碌，許多人三餐老是在外，點餐時常習慣叮嚀說「老闆，不要加味精」；許多店家和食品也常標榜「絕對不添加味精」，不加味精彷彿成了健康的保證。但你知道味精是什麼嗎？為什麼大家會聞味精為之色變？
?味精=麩胺酸鈉，存在許多天然食物⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀
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味精的主要成分是麩胺酸鈉（monosodium glutamate；MSG），亦稱為谷氨酸鈉或麩酸鈉，是一種胺基酸的鈉鹽。具有獨特的鮮味，是屬於調味劑功能的食品添加物。⠀⠀⠀⠀
許多天然食物中都含有麩胺酸鈉，例如番茄、乳酪或乳製品、蘑菇、玉米、肉類等，也就是為何用這些食材熬煮湯頭帶有鮮味的原因。根據研究，即使料理完全不添加味精，我們每天正常的飲食中大約會攝取到20克的麩胺酸鈉。⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀
?重點不在於添加味精，而是鈉攝取過量⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀
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其實味精算是成分相對單純的調味料，許多人印象中覺得味精是化學添加物，改以雞湯塊、雞粉、鰹魚粉等取代味精，但仔細看食品標示，這類風味調味料其實也是由味精、核苷酸調製而成，並沒有比較天然。⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀
以前味精常被認為會引起口渴及「中國餐館症候群」等不適症狀，但其實是因為「鈉」含量攝取過高所引起。⠀⠀⠀⠀⠀⠀
食鹽（氯化鈉）和味精（麩胺酸鈉）都含有鈉，味精當中含有13％鈉的成分（約為食鹽的1/3），所以烹調時添加味精，就應該減少食鹽的用量。⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀
雖然味精適量攝取無害，但一些需要限制鈉攝取量的人，如心血管疾病 、 高血壓、腎臟病患者，還是要在飲食當中減少使用味精和食鹽，以降低鈉的攝取。⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀
